Фотоальбом (нажмите, чтобы смотреть)

Систематика

Русское название – Карликовая сумчатая летяга, сахарная сумчатая летяга, сахарный летающий поссум, короткоголовая летающая белка
Латинское название – Petaurus breviceps
Английское название – Sugar glider
Класс – Млекопитающие (Mammalia)
Отряд – Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство – Сумчатые летяги (Petauridae)

Природоохранный статус

Вид в природе относится к категории видов, вызывающих наименьшие опасения, международный статус – IUCN(LC).

Вид и человек

Большие глаза, мягкая шерстка придают им очарование, так и хочется завести дома такую «игрушку». Но это не игрушка, а живое существо, которое требует бережного обращения. При неправильном содержании и кормлении животное может погибнуть. Постоянное беспокойство может вызвать развитие депрессии, недостаток кальция в питании вызывает паралич задних конечностей и т.д. Сахарные поссумы – ночные животные, надо давать им возможность бегать по комнате и играть в течение нескольких часов каждую ночь. Не стоит заводить дома сахарного поссума, если вы не готовы посвящать ему все свободное время, подстраиваться по его суточный ритм и не склонны сначала тщательно изучить биологию этого зверька.

Распространение и места обитания


Сумчатые летяги обитают в Австралии, на Папуа - Новой Гвинее и прилежащих островах. В ХIХ веке были завезены в Тасманию. Исконное место их обитания – эвкалиптовые леса. Эти зверьки ведут исключительно древесный образ жизни и крайне редко спускаются на землю. Сумчатые летяги хорошо адаптируются к новым условиям существования, поэтому в настоящее время они есть в любых лесах, где имеется подходящая для них кормовая база. Они встречаются даже на плантациях и в садах.

Внешний вид

Сумчатая летяга – небольшой зверек, на первый взгляд напоминающий белку. Весят эти зверьки всего 75 – 160 г.

На голове у самцов имеется небольшая «лысина» - это крупная запаховая железа. Хвост хватательный, довольно длинный, пушистый, с темным кончиком. Хвостом эти животные могут переносить небольшие предметы, например, веточки и листья для гнезда.

Вдоль всего тела по бокам тянется летательная перепонка, которая натягивается и исполняет роль парашюта, позволяя зверьку планировать на 20-30 м и более. В таком положении, с растопыренными лапками и расправленной перепонкой сумчатая летяга выглядит как бумажный «змей». Но этот «змей» умеет управлять своим полетом: меняя положение лап, сумчатая летяга неплохо маневрирует в воздухе. У сумчатых летяг на локтях имеются чувствительные волоски – вибриссы, вероятно это помогает им перемещаться по деревьям в темноте.

На животе у самок имеется сумка, в которой развивается малыш.

Образ жизни и социальное поведение

Сумчатые летяги ведут ночной образ жизни, днем спят в своих гнездах.

Эти зверьки живут семейными группами, состоящими из взрослых особей (как самцов, так и самок) и молодых животных. Такая группа может включать до 12 летяг. Возглавляет группу доминантный самец. Он метит территорию выделениями запаховых желез, находящихся на груди, на лбу и около анального отверстия. Также альфа-самец метит своим запахом других членов своей группы. Все члены группы спят в одном гнезде и вместе защищают территорию, составляющую по площади около 1 га. Внутри группы конфликты случаются редко. Для укрепления социальных связей применяется груминг, когда животные помогают друг другу ухаживать за мехом. По отношению к чужакам сумчатые летяги проявляют высокую агрессивность.

На участке, принадлежащем группе сахарных поссумов, обычно располагается несколько эвкалиптов, на которых животные кормятся. Гнездо обычно устраивается в дупле, для создания удобной мягкой подстилки эти зверьки собирают листья и переносят их своим цепким хвостом, закручивая его кольцом. Присмотрев подходящий материал, зверёк сворачивает хвост, берет листья или веточки передними лапами, повисает вниз головой и просовывает строительный материал в петлю хвоста. Правда донести все это до места без потерь не всегда удается.

При наступлении неблагоприятных условий – снижении температуры воздуха, дождливой погоде, когда насекомых становится мало – сумчатые летяги впадают в оцепенение, при котором у них снижается частота сердечных сокращений и замедляется дыхание. Пребывать в таком состоянии животные могут до 3-х недель.

В природе врагами сахарных поссумов являются совы, домашние кошки и другие хищники. Привезенные человеком на этот материк домашние кошки оказались настоящим бедствием для местных животных.

Питание и кормовое поведение


Неизвестно почему этих зверьков стали называть сахарными поссумами, но это название часто становится роковым для животных, содержащихся у любителей. Дело в том, что эти зверьки преимущественно насекомоядны, им необходима белковая пища. Сладкое они, конечно же любят, но кормить только сладким кормом нельзя, у них нарушается обмен веществ, что может привести к гибели животного. Важное место в их рационе, помимо насекомых, занимают мелкие рептилии, птичьи яйца и даже мелкие грызуны. Употребляют также пыльцу и фрукты. В летний период кормовой участок используемый летягами составляет чуть меньше 3-х га, а зимой его размер вырастает до 6 га.

Вокализация

Вокальный репертуар разнообразен, эти общительные зверьки любят поговорить. Сахарные поссумы могут щебетать как птички, ворчать, лаять, громко пищать и издавать множество других звуков.

Размножение и выращивание потомства

В Австралии сумчатые летяги приносят потомство в июне – июле, когда много насекомых.

В зоопарке наблюдали такое поведение: один зверек повисает вниз головой, зацепившись задними лапами, напротив партнера, раскрывает летательную перепонку и начинает раскачиваться, поворачиваясь то одним, то другим боком к партнеру. Иногда это проделывают оба зверька сразу, тогда это выглядит как медленный танец. После этого происходит спаривание.

После 16-тидневной беременности самка рождает одного, редко 2 или 3 детенышей, размером с вареное рисовое зернышко. Как и у других сумчатых, маленькие поссумы появляются на свет «недоразвитыми». Новорожденный должен сам добраться до соска, находящегося внутри выводковой сумки и прикрепиться к нему, при этом сосок «разбухает» во рту детеныша, для более прочного сцепления. Если малыш не смог этого сделать, он обречен на гибель. Новорожденный не может даже сосать, самка впрыскивает молоко ему в рот при помощи специальных мышц. Но если детёныш благополучно добрался до сумки и прикрепился к соску, то в течение следующих двух с половиной месяцев он будет расти и развиваться в этой сумке.

Выходить из сумки малыши начинают в возрасте 70-74 дней. В это время они еще голые, терморегуляция у них не развита, а весят они 12-14 г. Если такой детеныш испугается, он начинает громко «тявкать» - звать маму, постепенно малыш освоит весь репертуар, свойственный его виду. Молочное вскармливание продолжается до 120 дней, но еще до окончания молочного кормления детеныши начинают переходить на твердые корма и привыкать к самостоятельности. По наблюдению в зоопарке, о малышах помимо самки заботится самец и другие члены группы. Подростки играют с детенышами, носят их на себе, иногда приносят еду в гнезда малышам, а если малыш упал вниз, а родители не реагируют, подросток может его подобрать.

Продолжительность жизни

В среднем сумчатые летяги живут 4 – 6 лет, в неволе этот срок увеличивается до 10-12 и даже больше лет.

Животное в ЭБЦ г.Сургута

В настоящее время у нас живут 18 сумчатых летяг. Они хорошо размножаются.

Кормят сумчатых летяг ежедневно, в качестве корма они получают: зофобасов, сверчков, комбикорм, пророщенные зерна пшеницы, нарезанные кусочками фрукты: банан, авокадо, апельсины, яблоки, груши, виноград. Кроме того зверькам дают вареное яйцо, йогурт и по ¼ чайной ложечки меда. Несколько раз в год в пищу сумчатым летягам добавляют цветочную пыльцу, витамины и минеральные добавки. В вольере всегда есть свежая вода.